Agónica victoria de Brasil sobre Japón
HOUSTON.- Con Brasil con la soga en el cuello y la prórroga asomando, la figura de Gabriel Martinelli apareció el lunes de una manera fulminante em el Mundial.
Martinelli, quien ingresó al promediar el segundo tiempo, anotó en el sexto minuto del tiempo añadido el gol con el que Brasil completó el lunes la remontada para vencer 2-1 a Japón e instalarse en los octavos de final.
El resultado fue una muestra de las nexos italianos de Brasil. Martinelli tiene la doble ciudadanía en Italia y Brasil, y el hombre que tomó la decisión de cambiar la conformación del equipo fue Carlo Ancelotti, un italiano que es el primer europeo en dirigir a la Verdeamarela.
“Por encima de todo queríamos refrescar el juego porque Martinelli aporta mucha intensidad”, dijo Ancelotti. “Cuando entra al partido siempre está en su mejor forma”.
Cuando el partido en el estadio techado de Houston parecía encaminado a una prórroga, el juvenil atacante Rayan recuperó el balón al borde del área y maniobró con clase por el costado derecho para ceder a Bruno Guimarães. El centrocampista habilitó a Martinelli, quien controló el balón con la zurda y definió con un derechazo cruzado que pegó en la base del poste.
“No tengo palabras para describir la alegría que tengo en el corazón”, dijo Martinelli, quien viene de una temporada en la que salió campeón de la Liga Premier con el equipo del Arsenal.
El sueño del hexacampeonato brasileño sigue vivo en Norteamérica.
La Seleção se enfrentará al ganador del duelo entre Costa de Marfil y Noruega el domingo en East Rutherford, Nueva Jersey, en la ronda de octavos.
“Nunca podemos estar conformes con lo que estamos haciendo. Estamos haciendo un buen trabajo. Estamos rindiendo”, afirmó Ancelotti. “Pero nunca puedes estar conforme porque queremos jugar mejor”.
Casemiro había igualado antes con un cabezazo a los 56 minutos tras una asistencia de Gabriel Magalhães, poco después de haber malogrado otra ocasión. El remate pasó apenas fuera del alcance de la mano extendida del arquero japonés Zion Suzuki y terminó en la red.
Japón se adelantó a los 29. Kaishu Sano robó un pase mal entregado por Danilo en el círculo central avanzó con el balón por todo el campo y definió con un derechazo desde fuera de la medialuna.
Vinícius Júnior, autor de cuatro goles en este Mundial, tuvo la oportunidad de poner a Brasil arriba a los 58, pero su remate desde el costado izquierdo fue desviado por Suzuki y pegó en el poste más lejano.
Abajo en el marcador, Brasil salió como tromba tras el descanso. Generó dos ocasiones muy claras de entrada. En la primera, Suzuki manoteó un cabezazo de Bruno Guimarães a los 52 minutos. Poco después, el cabezazo de Casemiro rebotó en la cabeza de un defensor y en el rostro de Suzuki. El arquero japonés acabó la tarde en Houston con cuatro atajadas de mérito.
El astro brasileño Neymar no jugó el lunes tras su primera presentación con la selección desde 2023 en el partido contra Escocia al finalizar la fase de grupos. Disputó apenas 14 minutos en esa victoria 3-0 tras perderse los dos primeros encuentros del grupo en el Mundial por una lesión.
